녹조가 생기는 이유

녹조(Algal Boom, Green Tide)는 식물성 플랑크톤의 일종으로 수중 생태계를 유지하는데 꼭 필요한 존재이다. 수중 물고기 등의 주요 영양분으로 육지에서 초식동물들의 영양분인 풀과 같은 존재이다.

녹조는 물속에 영양분이 많고 온도가 높고 습도가 높으면 녹조가 증가한다. 또한, 녹조를 섭취하는 개체가 제대로 있다면 녹조가 많이 생기지 않지만 어떤 원인으로 그 개체가 부족하면 녹조가 증가한다.

생활 하수나 축산 폐수는 녹조의 주요 영양분이다. 강에 유입되는 이러한 폐수가 증가하면 녹조는 증가하게 되지만, 오히려 녹조를 섭취하는 개체는 줄어들게 되어 녹조가 급속하게 증가하게 된다. 어떻게 보면 녹조는 균형이 깨진 강을 정상으로 돌릴려는 자연 현상이라고 볼 수 있다.

강이 중금속 등으로 오염되거나 흙탕물이 되어 광합성이 어려우면 녹조 자체가 생기지 않는다. 녹조가 있다는 것은 강이 오염 되었기 때문이 아니라 강 속에 영양분이 과다하게 많은 것이다.

* 참고 : 강의 플랑크톤을 녹조라고 하고 바다의 플랑크톤을 적조라고 한다.