아이돌이란 무엇인가?

아이돌은 가수이지만 기존의 가수와는 많이 다른 특성이 있다.

가수는 노래를 부르고 사람들이 노래를 좋아하면 그 가수는 인기를 얻는다. 사람들이 노래만을 좋아하는 것은 아니며 노래를 부르는 가수 또한 매력이 있어야 사람들에게 많은 인기를 얻는다. 

과거에는 노래와 가수 자체의 매력 중에서 노래의 비중이 높았다면 아이돌은 아이돌 자체의 매력, 춤 등 노래 이외의 비중이 매우 높다. 아이돌에게 노래는 인기를 얻기 위한 작은 수단이고 다른 모든 수단을 이용하여 인기를 얻는다. 

아이돌에게 노래는 인기를 얻기 위한 수단이고 인기를 통해 광고, 행사 등으로 돈을 벌며 앨범 판매로는 돈을 벌 수 없다. 2000년대 들어와 디지탈 음원의 등장으로 우리나라 음반시장이 급속히 축소되면서 노래 만을 파는 가수는 살아남기 어렵게 되었고 노래가 아닌 인기로 돈을 버는 아이돌이 증가하게 되었다.

이전에 아이돌 엔터테인먼트 회사의 관계자는 인터뷰에서 음악은 더 이상 돈이 되지 않고 유명해지면 돈을 벌 수 있는 기회가 많아진다고 말했다. 아이돌에게 가장 중요한 목표는 좋은 음악이 아니라 유명해지는 것이다.

아이돌이 어필하는 가장 중요한 매력은 대중들의 사랑의 감정을 자극하는 것이다. 대중들은 아이돌에게 사랑의 감정을 느낀다. 대중들은 이성/동성 친구를 고르고 사귀는 것과 비슷하게 아이돌을 좋아 한다.

아프리카 TV에 나오는 BJ들은 노래를 하거나 연기를 하는 것은 아니지만 연예인과 같은 인기를 얻는다. BJ는 보다 직접적으로 대중의 감정을 자극한다.