폰지 사기란?

폰지 사기 (Ponzi Scheme)는 투자자들을 계속 모으고 새로운 투자자의 돈으로 이전 투자자에게 수익을 줌으로써 계속해서 투자자를 모으는 사기이다. 언젠가 투자자를 더 모을 수 없게 되면 이 사기는 무너지게 된다.

1920년 초반 미국에서 찰스 폰지가 저지른 대규모 사기에서 이름을 따왔다. 

2009년 미국의 메이도프 사건은 금융계 거물이 저지른 대규모 폰지 사기이다.

국민 연금도 폰지 사기와 비슷한 원리로 운영된다. 신규 가입자의 돈을 이전 가입자에게 수익금이라고 지급한다. 

사람들은 국민 연금에 저축한 돈을 노후에 지급 받는다고 생각하는데 이것은 사람들의 흔한 착각이다. 국민 연금은 원래 현재 연금을 내는 사람들의 돈을 은퇴자에게 주는 제도이다. 세금과 같다고 보면 된다. 독일, 프랑스 등 유럽 국가들이 이런 방식으로 운영된다.