질소 산화물 NOx

자동차 엔진에 사용되는 가솔린은 탄화수소로 탄소와 수소로 이루어져 있다. 탄화수소가 산소와 반응하여 연소한다. 하지만, 공기 중에는 질소가 70% 이상이기 때문에 엔진 실린더의 고온에서 질소가 반응하여 질소산화물을 생성한다.

질소 산화물에는 NO, NO₂, N₂O, N₂O₃ 등이 있지만 배기가스에서 주로 배출되는 것은 NO, NO₂으로 이 2개의 질소 산화물을 NOx 라고 부른다.

이산화질소 NO₂는 공기 중에서 산소와 물과 반응하여 질산(HNO3)을 생성한다.

※ NO : 일산화질소

※ NO₂ : 이산화질소